苜蓿（苜蓿草图片）

紫花苜蓿在所有常见牧草作物当中，是具有最高营养价值的一种。

事实上，按照它字面上的翻译，意思就是「所有食物之父」。

由于它的根部伸入土壤里达30英尺（九公尺），因此可比其它植物吸取更多的矿物质。

这种营养丰富的植物，在雨量有限的地区，亦能耐强旱。

紫花苜蓿含有5种维生素B、维生素C、维生素E、10种矿物质及类黄酮素、类胡萝卜素、酚型酸三种植物特有的营养素，其主要作用如下：1. 类黄酮素：具有抗氧化作用，同时可防止胆固醇在动脉上的沉积，且避免血液凝结成块，以减少动脉硬化发生的机率。

类黄酮素也可以阻断某些荷尔蒙的不良活动，抑制引起发炎的酵素活动，还可以抑制微血管增生 2. 酚型酸：具有抗氧化作用，可视为一种抗氧化物质，可防止血液凝结成板块，使血液在血管畅通无阻，而降低心脏血管疾病的发生3. 类胡萝卜素：可保护眼睛，预防眼神经的退化性疾病。

在人体中，可使细胞成熟分化，在疾病的预防上，已证实对防止癌症再发及防止心脏病的发生有一定的功效。

临床上已开始用某些类胡萝卜素，在癌症的病人身上，进行附加的预防性化疗（1）苜蓿与排水 许多人使用苜蓿的头号理由是：促进体内滞留水分的排除。

由于苜蓿具有排水利尿的功能，对于女性生理期水肿、痛风患者的尿酸排除，具有良好的效果。

原因是：苜蓿含有丰富的矿物质，例如钙、镁、钾、铁、锌。

其中的「钾」可协助人体排除过多「钠」的蓄积，而达到排水利尿的功能。

再加上碱性矿物质可中和尿酸，进而排除体内过多的尿酸，而避免痛风的发生（2）苜蓿与降胆固醇另外，苜蓿中含有一种称为「植物皂素」的活性成分。

在肠道中植物皂素对胆固醇有极大的亲合力，可以做油脂乳化剂，它与胆固醇会结合成一种不可溶的复合物，使身体无法吸收，与粪便一起排出。

如此一来，可降低源自于饮食中胆固醇的摄取量，间接降低血液和组织中的胆固醇含量 （3）苜蓿与体内酸碱平衡苜蓿含丰富矿物质，是极佳的碱性食品来源，对于平时常吃大鱼大肉、交际应酬饮酒的人们，可以帮助平衡身体中的酸碱性、避免血液的酸化。

我们常常听人提起：血液偏酸性，人就容易累。

为什么呢？原来，偏酸性的血液，容易破坏正常的红血球，使得原本用来携带养分、废物与氧气、二氧化碳的红血球减少了。

细胞得不到充足的养分与氧气，新陈代谢率自然就下降了，结果就容易疲劳。

再加上细胞代谢后，产生的废物与二氧化碳排泄不顺，堆积之后又伤害细胞，造成恶性循环需特别注意 一般而言，适量使用苜蓿是安全的，然而对于那些有红斑性狼疮，或其它自体免疫失调症的人来说，却是无福消受。

在临床研究中发现：苜蓿中富含的一种天然成分「刀豆胺酸」，对上述患者而言，苜蓿将容易产生过敏反应，所以有这方面疾病的人请避免食用。