研究人员发现了对抗前列腺癌的重要基因

奥胡斯大学的一项新研究发现，特定基因发生突变的男性前列腺癌发生转移的风险更大。

发现癌症扩散总是令人不快的消息。奥胡斯大学的一项研究发现了一种基因，该基因决定了前列腺癌患者是否会在身体其他部位发生转移。

“我们已经确定了基因 KMT2C， 它对前列腺癌的扩散非常重要。KMT2C 基因的缺失会增加发生转移的风险。这对于 风险 组的患者和对疾病的理解都很重要，”生物医学系副教授 Martin K. Thomsen 说道。

前列腺癌是丹麦第二大常见癌症，发病率持续上升。该病进展缓慢，但转移性前列腺癌治疗困难，亡率高。

“该基因是该疾病发展的确凿证据，它可以成为未来筛查患者的基础。如果基因发生突变，那么患者就有发生转移的风险。从长远来看，我们可以利用这些知识尽早进行手术或密切关注患者群体，”研究人员说。

这项研究的结果是基于最近西班牙和美国的两项研究，这两项研究分别发现 PRMT7基因和CITED2 基因 是前列腺癌转移的关键调节因子。

方法本身是创新的

“我们已确定一种在前列腺癌中经常发生突变的基因。这项研究不仅告诉我们哪些基因对癌症发展至关重要，还告诉我们 CRISPR 可以如何应用于现代癌症研究，”Martin K. Thomsen 说道。照片：Simon Byrial Fischel

这项研究最近发表在科学期刊《 自然通讯》上，研究对象是小鼠。通过使用 CRISPR-Cas9，研究人员能够创建基因工程小鼠模型，从而可以研究与前列腺癌发展相关的复杂功能。

Martin K. Thomsen 表示，该方法本身也很有趣：

“如果你在细胞系中敲除该基因，什么也不会发生。但当我们将其与其他基因结合时，我们就能观察到癌症如何从原发肿瘤转移并开始产生转移。这正是我们感兴趣的，因为转移通常是导致人类亡的原因。”

“虽然许多其他 CRISPR 研究人员正在致力于治疗疾病，但我们却在做相反的事情：我们正尝试创建一种疾病模型以便我们能够对其进行研究，”他解释道。

癌症研究人员仍未完全了解导致该疾病的分子变化，但动物模型可以揭示未知机制。利用 CRISPR 技术，研究人员能够创建具有八个突变基因的小鼠，这些基因在人类前列腺癌中也经常发生突变。这使得研究人员能够开发出一种复杂的小鼠前列腺癌模型，可以揭示基因的分子功能。

“所有小鼠都出现了肺转移，进一步的研究表明， KMT2C基因的缺失 对于这些转移的形成至关重要，”Martin K. Thomsen 说。

“这项研究不仅告诉我们哪些基因对癌症发展很重要，还告诉我们 CRISPR 可以如何应用于现代癌症研究。与传统的动物实验相比，CRISPR 帮助我们学到了更多东西。我们很自豪这项技术已经投入使用，这意味着我们能够做五年前无法做的事情。”