研究人员绘制了麻疹病毒如何在人脑中传播的图谱

梅奥诊所的研究人员绘制了麻疹病毒如何在患有罕见致命脑部疾病的人的大脑中突变和传播的图谱。研究人员表示，这种疾病是麻疹病毒的并发症，随着麻疹在未接种疫苗的人群中重新出现，可能会出现新病例。

梅奥诊所的研究人员利用最新的基因测序工具，重建了一组病毒基因组如何在人类大脑中定殖。

该病毒获得了独特的突变，促使病毒从额叶皮层向外传播。

梅奥诊所病毒学家RobertoCattaneo博士说：“我们的研究提供了令人信服的数据，显示病毒RNA如何突变并在整个人体器官(在本例中为大脑)中传播。”新的PLOS病原体研究。

“我们的发现将有助于研究和了解其他病毒如何持续存在并适应人类大脑，从而导致疾病。这些知识可能有助于有效抗病毒药物的产生。”

什么是麻疹?

麻疹是传染性最强的疾病之一。麻疹病毒感染上呼吸道，利用气管作为蹦床，通过感染者咳嗽或打喷嚏时飞沫传播并传播。

卡塔内奥博士开创了关于麻疹病毒如何在全身传播的研究。

大约40年前，他首次开始研究麻疹病毒，并对一种称为亚急性硬化性全脑炎(SSPE)的罕见致命性脑部疾病着迷，这种疾病的发病率约为每10,000例麻疹病例中就有1例。

初次感染麻疹病毒可能需要大约五到十年的时间才能变异并传播到整个大脑。

这种进行性神经系统疾病的症状包括记忆丧失、癫痫发作和不动。

Cattaneo博士研究了SSPE数年，直到随着越来越多的人接种麻疹疫苗，这种致命疾病几乎消失。

然而，由于对疫苗犹豫不决和错过接种疫苗，麻疹正在卷土重来。

根据疾病中心最近的一份报告，在COVID-19大流行期间，数百万儿童错过了麻疹疫苗接种，这导致2021年全球麻疹病例估计增加18%，麻疹死亡人数比2022年增加43%控制和预防(CDC)报告。

“我们怀疑SSPE病例也会再次上升。这令人悲伤，因为这种可怕的疾病可以通过疫苗接种来预防。但现在我们可以利用现代基因测序技术来研究SSPE，并了解更多信息，”IrisYousaf说，该研究的共同主要作者和五年级博士学位。梅奥诊所生物医学科学研究生院的候选人。

Cattaneo博士和Yousaf通过与CDC合作获得了独特的研究机会。

他们研究了一名儿童时期感染麻疹并在成年后死于SSPE的人的大脑。

他们研究了来自大脑不同区域的15个样本，并对每个区域进行了基因测序，以拼凑出麻疹病毒如何突变和传播的谜团。

研究人员发现，麻疹病毒进入大脑后，其基因组(病毒的完整遗传物质)开始以有害的方式发生变化。

基因组复制，创造出略有不同的其他基因组。

然后，这些基因组再次复制——产生更多的基因组，每个基因组也略有不同。

该病毒多次这样做，创造了一个具有不同基因组的群体。

卡塔内奥博士说：“在这个人群中，两个特定的基因组具有多种特征的组合，这些特征共同作用，促进病毒从感染的最初位置——大脑的额叶皮层——传播到整个器官。”

这项研究的下一步是了解特定突变如何有利于病毒在大脑中传播。这些研究将在培养的脑细胞和类似于大脑的类器官细胞簇中进行。这些知识可能有助于创造有效的抗病毒药物来对抗病毒在大脑中的传播。然而，晚期疾病阶段的药物干预具有挑战性。通过麻疹疫苗接种来预防SSPE仍然是最好的方法。