天文学家回顾数十亿年的过去来研究潘多拉星团

两名麦克马斯特天文学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜最近的深度成像数据，对35亿年前的过去进行了研究，以研究一个遥远的巨型星系团。

博士后研究员、加拿大理论天体物理研究所国家研究员MartaReina-Campos与名誉教授WilliamHarris合作撰写了一篇论文，并已发表。皇家天文学会月刊于

星系团，称为潘多拉星系团，通常以其目录名称Abell2744来提及，包含数千个星系各种尺寸。

雷纳-坎波斯和哈里斯的工作重点是在这些星系中发现的古老而致密的星团，称为球状星团。

雷纳-坎波斯是一位理论家，他建立了先进的星系计算机模拟系统，可以追踪星系中球状星团从诞生至今的演化过程。

哈里斯是一位观测天文学家，致力于测量阿贝尔2744等大型星系中球状星团的真实特性。

“到目前为止，我们只能测量附近宇宙星系中这些星团的特性，”哈里斯说。“这就像试图仅根据一个人现在的照片来推断他的历史。那之前发生的一切呢?詹姆斯·韦伯太空望远镜为探索开辟了广阔的新空间和时间范围。”

Abell2744距离我们非常遥远，以至于我们今天看到的光是在35亿年前发出的——大约是地球上生命最初起源的时间。

“我们第一次能够直接看到很久以前星团的特征，”雷纳-坎波斯说。“这让我们可以补充更多他们过去的故事，并为我们从理论中预测的内容添加全新的测试。它还将帮助我们更多地了解星系本身的历史。”

所谓的“回顾时间”是指对于阿贝尔2744来说，我们看到的事物是回到大爆炸和宇宙诞生之初的四分之一处。

雷纳-坎波斯和哈里斯将他们的工作视为新方向的第一阶段。“JWST生成的图像令人难以置信——我们以前从未见过这样的东西。它将成为整个科学史上最重要的仪器之一。”哈里斯说。