解聚法实现从布料废料和塑料废料混合物中独家化学回收PET

东京都立大学野村琴弘教授领导的研究小组开发了一种使用醇和廉价易得的三氯化铁催化剂分解PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)的方法。该方法可应用于纺织品和塑料废物混合物的选择性化学回收。

塑料废物是一个需要紧急关注的重大环境问题。然而，塑料再利用率(材料回收)仍然很低，特别是在化学回收成原材料的情况下，这一过程被称为化学回收。聚酯由羧酸和醇反应形成的重复“酯键”组成，通常用于塑料瓶和服装。

如果能将这些酯键完全断裂，聚酯就能恢复到原料状态。然而，传统方法需要高温和大量酸性或碱性物质。

因此，一种简单、经济、环保的方法备受追捧。此外，全球范围内对从塑料废料中选择性解聚聚酯的需求也在增长，尤其是从纺织废料中，即聚酯和棉花的混合物中。

该研究团队现已开发出一种使用乙醇和FeCl3或FeBr3对PET瓶进行无酸碱解聚的方法，以高选择性(98–99%)生成对苯二甲酸二乙酯(DET)和乙二醇(EG)。三氯化铁(FeCl3)价格低廉且广泛可用，在160–180ºC下表现出优异的催化性能，可与之前使用钛催化剂的结果相媲美。

值得注意的是，该方法能够从纺织废料(包括PET和PET与棉花的混合物)中对PET进行专一和选择性解聚，在定量回收棉花废料的同时产生DET和EG。该催化剂还有助于从塑料废料(包括聚乙烯)中选择性解聚PET。

开发一种简单的方法，专门和选择性地解聚PET，对于纺织废料的化学回收来说尤其重要。这种专门从塑料废料中化学回收PET的方法为实现循环经济提供了一种有希望的解决方案。